Карту нашей галактики придется перерисовывать – у нее вскрылся еще один шланг. Эта структура представляет собой дугу из газообразного водорода длиной 77 тыс. световых лет и шириной в несколько тысяч, проходящую по внешнему краю галактики, уведомила Наоми МакКлур-Гриффитс из Australia National Telescope Facility (Австралия).

Астрономы в шоке и не понимают, как они могли проглядеть эдакое. Ученые знают о спиралевидном строении галактики уже 50 лет, а скрупулёзные наблюдения позволили вскрыть четыре шланги, исходящие от галактического фокуса, а также несколько наименьших "арок" между ними. Новая подробность – массивная дуга, находящаяся отдельно от остальных шлангов. Если бы она была видна на Земле в ночном небе, то простиралась бы от кругозора до верха.

Открытие было совершено случайно – австралийские ученые составляли карту распределения водорода в галактике. Чтобы проверить свои догадки, МакКлур-Гриффитс разработала простенькую компьютерную модель спиральной галактики, показывающую показательное распределение водорода в ней. Новая дуга также мировы вписывается в модель, убеждая ученых, что она не зародыш их воображения.

Собранные далее эти указали, что проток обращается вместе с другой частью галактики. Это может быть виток, некогда отгородившийся от прочего протоки. Другой вариант состоит в том, что газ был оттянут от галактики при столкновении с ее карликовым собратом в начале эволюции. Следующим шагом в разыскании будет составление более доскональной характеристики состава протоки, сообщает NTR.ru.